“80多年过去了，美中两国当年并肩战斗、抗击日本军国主义的历史仍在激励我们前行。这段历史不断提醒我们，合作更富有力量。”第二次世界大战中参与杜立特行动的美军飞行员罗德尼·罗斯·怀尔德的外孙威廉·罗斯·坎滕伯格日前在接受新华社记者书面专访时如是说。
坎滕伯格认为，80多年前他的外祖父在中国获救的经历，不仅是他家族记忆，更是美中两国人民在反法西斯战争中留下的共同记忆。而今年正值中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，这份共同记忆更显珍贵。
1942年春天，怀尔德随杜立特行动队对日本本土实施战略打击后，在中国浙江上空因轰炸机油料耗尽被迫跳伞，跌落在衢州山区的夜色中，幸得当地村民冒险相救，得以生还。
“外祖父生前常说，如果没有中国村民，他很可能没法活下来。”坎滕伯格说，“那时，帮助一个陌生外国人意味着冒着全村被日军报复的风险。我们需要传承（中国人）这种无所畏惧的精神。”
坎滕伯格说：“当时，处在战乱中的中国人毫不犹豫地保护参与杜立特行动的美国军人，帮助他们逃离日军的追捕。这种跨越国界的友谊精神，至今依然值得我们学习。”
“我们需要意识到，我们的共同目标都是追求和平。”坎滕伯格说，今年是抗战胜利80周年，站在这个节点回看历史，不仅要缅怀为正义事业牺牲的人，更要牢记中国抗战是世界反法西斯战争的重要组成部分。“如果没有中国人的坚持抵抗，没有千千万万普通人的牺牲，今天的世界会不会完全不同？我不敢想象。”
“在美国，知道这段往事的人并不多。当我们忽略我们曾并肩战斗这样的历史，也就会忽略合作的力量。我希望更多美国年轻人能够知晓当年美中两国结下的友谊以及两国的合作精神。”他说。
坎滕伯格强调，将历史记忆传承给年轻一代至关重要，“要让这段往事在美中两国年轻人当中继续流传下去，这是防止遗忘历史的唯一途径”。
坎滕伯格告诉记者，他和夫人近期将受邀访问衢州，参观杜立特行动纪念馆和相关点位，重温那段美中携手奋战的峥嵘岁月。
坎滕伯格表示，希望通过自己这次访华来鼓励他家族中的更多年轻成员去了解这段历史，继续维护跨越时空的美中友谊。“如果我的外祖父今天仍在世，他一定会告诉我们，历史已经证明，美中人民可以并肩战斗、可以互相支持。今天，我们也完全可以再次这样做。”
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